Confirman que la galaxia
Andrómeda es una caníbal
 Andrómeda,
la galaxia vecina a la Tierra, y que se acerca a nuestro
planeta a una velocidad de 400.000 kilómetros por hora,
engulle a todo lo que se pone a su paso.
Los astrónomos del Instituto Herzberg de Astrofísica en
Victoria, Canadá, han encontrado vestigios de que esta
galaxia es una verdadera caníbal, según informan en un
artículo publicado en la revista Nature.
Las estrellas y galaxias que se acercaron demasiado a
Andrómeda fueron arrastradas de sus lugares habituales
para luego ser engullidos por este caníbal, al respecto,
Alan McConnachie, autor central del estudio señaló "Lo
que estamos viendo ahora son signos de canibalismo".
La
futura víctima principal de Andrómeda es una galaxia
enana que la circunda llamada Triangulum; en unos 3.000
millones de años, Triangulum, que alguna vez se acercó
imprudentemente a Andrómeda y fue despojada de algunas
estrellas, será engullida por Andrómeda.
Los astrofísicos ya tenían conocimiento de que las
galaxias se consumen entre sí, muchas veces de una
manera violenta y en otras ocasiones dan lugar a la
creación de una nueva megagalaxia, pero en este caso
concreto, el estudio revela una situación diferente ya
que la magnitud del canibalismo de esta galaxia ha
dejado evidencias directamente a la vista.
Andrómeda y la Vía Láctea, la galaxia que incluye a la
Tierra, son los dos grandes objetos de este rincón del
universo. Andrómeda es la galaxia grande más cercana, a
unos dos millones y medio de años luz de distancia (un
año luz equivale a unos 9,5 billones de kilómetros, pero
esa distancia cada segundo se va acortando a una
velocidad de 400.000 kilómetros por hora, lo que
inevitablemente en algunos miles de millones de años
ambas galaxias se encontrarán y seguramente del gran
impacto surgirá una nueva recomposición del elenco
estelar en el cielo o dará paso a una nueva gigantesca
galaxia.
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