Encuentran el mayor
bombardeo de meteoritos en la patagonia
 Se
trata del mayor campo de cráteres de al menos el
hemisferio sur y fue descubierto por científicos del
Conicet quienes contabilizaron más de cien impactos.
De
haber ocurrido en la actualidad, seguramente Buenos
Aires y 50 kilómetros a la redonda habrían desaparecido,
pero afortunadamente para todos nosotros este evento
ocurrió mucho antes de que Buenos Aires existiera, de
hecho, ni siquiera habían seres humanos en el el
continente americano, esta serie de impactos se
produjeron hace más de 380.000 años, según pudieron
establecer los científicos del Conicet, que con sus
investigaciones pudieron establecer esa fecha aproximada
de un evento que promete ser el más grande ocurrido en
el mundo.
Hoy las huellas de ese fabuloso impacto, más de 100
hondonadas de entre 60 y 350 metros de diámetro y de 30
a 50 metros de profundidad, son estudiadas por un grupo
de científicos a unos 120 km al sudeste del pueblo de
Gan-Gan, provincia de Chubut.
Rogelio Acevedo, del Centro Austral de Investigaciones
Científicas (Cadic) y uno de los autores del trabajo que
se publica en la revista geomorphology anticipó que “En
el mundo se conocen nueve campos, que en total tienen
alrededor de 170 cráteres; el de Bajada del Diablo por
sí solo tiene 100 reconocidos y podría llegar a tener
hasta. Es más grande que el que arrasó Tunguska, en
Siberia, en 1908, es seguramente el más grande del
hemisferio sur y podría resultar el mayor del planeta
cuando terminemos nuestras investigaciones".
El
trabajo tiene su punto de inicio en la voz de alerta que
hace dos décadas dio el Dr. Hugo Corbella, un petrólogo
(geólogo especializado en el estudio de las rocas), que
estaba estudiando rocas alcalinas.
Corbella recogió los primeros indicios. A partir de eso,
los científicos Jorge Rabassa, Max Rocca, J. F. Ponce y
el mismo Corbella hicieron un primer viaje de
reconocimiento con recursos propios, como siempre sucede
en la geología cuando se trata de un trabajo nuevo.
Luego, gracias a un subsidio de la provincia de Chubut y
otro de la National Geographic Society, pudieron contar
con los fondos para un nuevo viaje de exploración que
les permitió seguir adelante.
Los cráteres (que pueden verse perfectamente desde
Google Earth) tienen un diámetro comparable con el de
una cancha de fútbol, y para hacerse una idea de la zona
que ocupan, sólo de Puerto Madero a Castelar hay unos 50
km.
La
naturaleza y características geomorfológicas de estos
cráteres indican que todos los impactos se produjeron
simultáneamente, y los investigadores calculan que hay
un mínimo de 206 cráteres agrupados en tres áreas. Hasta
ahora, cien de esas estructuras circulares fueron
identificadas en imágenes satelitales y diez de ellas
fueron reconocidos en el campo.
Por su parte Jorge Rabassa dijo que “no sabemos si fue
un meteorito o un cometa, sólo que el objeto penetró en
la atmósfera y se desintegró, por eso tenemos estos 150
cráteres simultáneos. Lamento usar esta imagen, pero fue
como una bomba de racimo: se partió en un gran número de
partículas más pequeñas, algunas de las cuales pueden
haber medido tan sólo unos metros de diámetro. Siendo
tan reciente, podemos utilizarlo como modelo para
calcular qué ocurriría si esto volviera a producirse. De
hecho, parte de nuestro proyecto será tratar de modelar
qué impacto produciría en la región pampeana o incluso
en un área urbana..."
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