Cae un cometa en Júpiter
y deja una marca del tamaño de la Tierra
 Lo
que en apariencia fue cometa o asteroide chocó contra
Júpiter, y la zona de impacto cubre una superficie del
tamaño de la Tierra, según muestran imágenes captadas
por un astrónomo aficionado australiano.
El
aficionado a la astronomía, Anthony Wesley, de 44 años,
registró con su telescopio el impacto de un objeto sobre
zona polar de la superficie del planeta Júpiter.
El
aficionado, luego de colgar las imágenes de las huellas
dejadas por el impacto, explicó que según sus cálculos
este objeto, probablemente un gran cometa o un asteroide
de grandes dimensiones, habría chocado hace no más de un
par de días.
Wesley, quien además horas más tardes dio aviso al
laboratorio Jet Propulsión de la NASA para que
confirmara su hallazgo, confesó que tardó más 30 minutos
en darse cuenta de que aquella mancha oscura que había
observado con su telescopio de 14,5 pulgadas era
producto del impacto de un objeto celeste contra
Júpiter, "Pensé que probablemente sería simplemente un
punto oscuro de una tormenta polar normal", dijo en su
página web.
Es
posible que se haya tratado de un cometa, indicó Glenn
Orton, de la agencia espacial estadounidense. El
aficionado informó a los expertos del Jet Propulsion
Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena acerca de su
hallazgo, tras lo cual se confirmaron los datos con el
telescopio del monte Mauna Kea de Hawai.
Las diversas imágenes mostraron entonces el cráter que
dejó el impacto cerca de la región del Polo Sur del
planeta y una nube de partículas revueltas.
"Tuvimos la inmensa suerte de ver a Júpiter en el
momento justo y por el lado correcto para ser testigos
del suceso", dijo Orton.
La
última vez que los astrónomos asistieron a un fenómeno
así fue hace 15 años, cuando el cometa Shoemaker-Levy 9
chocó hecho trizas contra el planeta. El hecho coincidió
además con el 40 aniversario de la llegada del ser
humano a la Luna.
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